Das jährliche Top-Ereignis und Schaufenster des aktuellen Projekts "Lernen über Grenzen" der Deutsch-Tschechischen Fußballschule ist die MINI-EM. Bei diesem Turnier treffen an den Heimatorten der Fußballschule in Deutschland und Tschechien namhafte Klubs aus ganz Europa aufeinander. Unter der Schirmherrschaft der UEFA, des BFV und des tschechischen Verbands CMFS spielen dann die Glasgow Rangers gegen den Athletic Club Bilbao, Werder Bremen gegen CSKA Moskau, Olympique Marseille gegen Roter Stern Belgrad oder Bayern München gegen Legia Warschau. Auf dem Feld stehen die elfjährigen Nachwuchstalente der jeweiligen Vereine. Insgesamt gehen 250 Kinder aus mehr als 10 Nationen an den Start. Sie ermitteln über ein Wochenende ihren "Mini-Europameister" und können beweisen, dass sie mit ihrem Talent den Großen in nichts nachstehen.

Trotz ihrer erst kurzen Geschichte gilt die MINI-EM als eines der besten Juniorenturniere in Europa. „Es ist das Erlebnis des Jahres“, bestätigt Ralf Schmitt, ehemaliger Chefscout beim SV Werder Bremen. „Die ‚Problematik’ ist eigentlich nur die: Es ist kaum noch zu toppen.“  Auch die Vertreter der anderen anwesenden Vereine sind vom Champions-League-Flair des Turniers begeistert. Die MINI-EM sei einmalig, betont Nayif Orhankazi, Juniorentrainer des FC Bayern München: „Es ist ein wunderbares Turnier. Hier sind Super-Mannschaften und sehr, sehr gute Fußballer dabei. Solche Turniere müssten öfters stattfinden.“ Auch für die Glasgow Rangers ist dieses Turnier außergewöhnlich und die lange Anreise wert. „Das Turnier ist erstklassig mit einer exzellenten Organisation, exzellenten Anlagen und vor allem exzellenten Gegnern. Alle unsere Spieler und Betreuer haben dieses Erlebnis genossen und fußballerisch und kulturell einiges dazu gelernt. Wir freuen uns auf die MINI-EM im kommenden Jahr!“, erklärt Craig Mulholland, ehemaliger U11-Coach des schottischen Rekordmeisters.

Zum besonderen Flair der MINI-EM trägt nicht allein der hochkarätige sportliche Wettbewerb bei. Wichtig ist auch das Rahmenprogramm - die internationale Verständigung und die kulturelle Vielfalt Europas, die die Nachwuchskicker bei dem Turnier vorleben. Gänsehaut garantiert die Eröffnungsfeier, bei der alle Mannschaften mit der Nationalhymne begrüßt werden. Für die Gastgeber von der Deutsch-Tschechischen Fußballschule wird Beethovens „Ode an die Freude“ gespielt. Weitere Highlights sind das Festbankett am ersten Abend oder Überraschungsbesuche europäischer Profifußballer. Im Jahr 2005 war Pavel Nedvěd, Europas Fußballer des Jahres 2003, zu Gast. Er beobachtete die Spiele und zeigte sich vom Format der MINI-EM begeistert: „Das Turnier ist eine Super-Sache für die Jungs. Ich bin sehr froh darüber, dass so etwas hier in meiner Heimatregion stattfindet.“

Die Organisatoren arbeiten hart, damit die Kinder bei der MINI-EM ein Fußballfest auf europäischem Spitzenniveau feiern können. Mehrere Monate ist ein Team ehrenamtlicher Helfer mit den Vorbereitungen beschäftigt. Jedes Jahr müssen Geldgeber gewonnen werden. Für 300 Gäste wird Reise und Unterkunft organisiert. Eine besondere Herausforderung ist die Tatsache, dass die MINI-EM jeweils einen Tag in der Tschechischen Republik und einen Tag in Deutschland stattfindet. Über Nacht wird dann die gesamte Turnierlogistik über die Grenze gebracht und neu aufgebaut. Doch die Mühe lohnt sich, wie Hunderte begeisterter Kinderaugen beweisen. Für sie ist die MINI-EM eine einmalige sportliche und kulturelle Erfahrung. Zugleich fördert das Turnier den europäischen Nachwuchsfußball auf höchster Ebene.

Eines darf bei all der Freude aber nicht vergessen werden: Ohne all ihre engagierten Sponsoren und freiwilligen Helfer, wäre die MINI-EM nichts als eine schöne Idee. All unseren Förderern gilt daher an dieser Stelle unser herzlicher Dank!